大创业家

1954年。雷·克罗克一生大部分时间都在做推销员，从某种意义上说，他都是个精明能干的人。这种拼命推销让他成为某些圈子里的嘲笑对象，因为他们兜售的产品最终更多的是新奇玩意儿或赶时髦，而非实用产品。但这种拼命也让他和妻子埃塞尔在伊利诺伊州阿灵顿高地拥有了舒适的住所。然而，埃塞尔希望他能把花在销售上的精力也用在陪伴家人上；他目前的工作是为王子城堡公司推销五轴奶昔机，这让他不得不经常奔波于各个汽车餐厅之间。正是因为雷对汽车餐厅的体验（食物难吃、服务差）深恶痛绝，才让他对位于加州圣贝纳迪诺的麦当劳餐厅的概念着迷。这家餐厅由理查德·麦当劳和莫里斯·麦当劳兄弟——迪克和麦克——拥有并经营。与雷的大多数顾客每次只需要一台五轴奶昔机不同，麦当劳兄弟最终为他们的唯一一家餐厅购置了八台机器。主要在迪克的倡议下，兄弟俩重新设计了汽车餐厅的理念，专注于提供优质食品，菜单精简，只提供最受欢迎的菜品（汉堡、薯条、汽水），保证产品品质稳定，让顾客每次都能品尝到同样的美味，并将目标客户群体从休闲的青少年转向家庭，或许最重要的是，追求速度，力求在几秒钟内完成所有订单。而这些目标大多是通过流水线式的生产方式实现的。他们之前尝试过特许经营，但失败了，因为他们失去了对圣贝纳迪诺餐厅成功的关键要素的控制权。尽管麦当劳兄弟觉得雷有点古怪（换句话说，就是疯了），但他们还是有些犹豫地与他签订了合同，让他担任特许经营负责人。雷的工作经验并非一帆风顺，尤其是他的加盟商似乎比他赚得多，而他自己却只能勉强收支平衡。他并不排斥别人为他提出的晋升方案——原创方案并非他的强项——他认为麦当劳兄弟最大的问题在于他们目光短浅。这些分歧导致雷和麦当劳兄弟之间产生了僵局，雷对“他的”生意有着不同的目标——盈利和满足自己的虚荣心似乎是他的首要任务。